Muchos gerentes de almacén invierten en montacargas más rápidos, operadores adicionales o software de almacén avanzado para mejorar la productividad. Sin embargo, a menudo se pasa por alto un factor crítico: la distribución del almacén.
Incluso el montacargas más eficiente no puede funcionar bien en un almacén mal diseñado. Los diseños de almacenamiento afectan directamente la distancia recorrida, el flujo de tráfico, la velocidad de carga y la eficiencia operativa general. En muchos casos, optimizar la distribución del almacén puede generar mayores mejoras de productividad que comprar equipos nuevos.
El costo oculto del tiempo de viaje del montacargas
Los estudios muestran que los viajes de los montacargas representan una parte importante de los costos laborales del almacén.
Cuando las áreas de almacenamiento están mal organizadas, los operadores dedican más tiempo a:
- Viajar entre ubicaciones
- Esperando en pasillos congestionados
- Buscando productos
- Reposicionamiento de palets
Estas actividades sin-valor-agregado reducen la productividad general del almacén y aumentan los costos operativos.
El ancho del pasillo es un factor de diseño crítico
Una de las decisiones de diseño de almacén más importantes es el ancho de los pasillos.
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Pasillos demasiado anchos
Si bien los pasillos anchos facilitan el movimiento de las carretillas elevadoras, reducen el espacio de almacenamiento disponible y la capacidad del almacén.
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Pasillos demasiado estrechos
Los pasillos estrechos pueden aumentar la densidad de almacenamiento, pero pueden crear congestión, operaciones más lentas y mayores riesgos de daños en los estantes si se utiliza el equipo de montacargas incorrecto.
El ancho ideal del pasillo debe equilibrar la densidad de almacenamiento y la eficiencia operativa.
No todo el inventario debe almacenarse de la misma manera.
Los productos-de movimiento rápido deben colocarse:
- Cerca de zonas de envío
- Cerca de zonas de recolección
- En ubicaciones de rack de fácil acceso
El inventario-de movimiento lento se puede colocar en áreas de almacenamiento más profundas o menos accesibles.
Esta sencilla estrategia puede reducir significativamente la distancia recorrida por el montacargas a lo largo del día.
Elegir el sistema de estanterías adecuado
Los diferentes sistemas de estanterías crean diferentes patrones de flujo de trabajo.
Proporciona acceso directo a cada palet y permite una preparación rápida de pedidos.
Maximiza la densidad de almacenamiento, pero puede requerir un recorrido más largo del montacargas dentro de los carriles de almacenamiento.
Ofrece mayor densidad al tiempo que reduce la entrada de montacargas a los estantes.
Minimiza el movimiento del montacargas al permitir el transporte automatizado de paletas dentro de las líneas de almacenamiento.
Seleccionar el sistema de almacenamiento adecuado puede mejorar drásticamente la eficiencia operativa.
El flujo de tráfico debe planificarse con anticipación
Muchos almacenes experimentan cuellos de botella porque no se tuvo en cuenta el flujo de tráfico durante la etapa de diseño.
Los problemas comunes incluyen:
- Los montacargas se cruzan con frecuencia
- Zonas de carga congestionadas
- Espacio de giro limitado
- Rutas entrantes y salientes compartidas
Crear rutas de viaje claras mejora la seguridad y reduce los retrasos.
El espacio vertical puede reducir los viajes horizontales
Ampliar el almacenamiento del almacén hacia arriba a menudo reduce la necesidad de espacio adicional.
Los sistemas de almacenamiento de bahía alta-permiten a los almacenes:
- Aumentar la capacidad de almacenamiento
- Mantener áreas operativas más amplias
- Mejorar la utilización general del espacio
El almacenamiento vertical diseñado correctamente puede ayudar a reducir los viajes del montacargas y al mismo tiempo maximizar la capacidad del almacén.
La tecnología respalda un mejor rendimiento del diseño
Los almacenes modernos utilizan cada vez más:
- Sistemas de gestión de almacenes (WMS)
- Seguimiento de código de barras
- tecnología RFID
- Sistemas de lanzadera por radio
- Soluciones de almacenamiento automatizadas
Estas tecnologías funcionan mejor cuando se combinan con una distribución eficiente del almacén.
La tecnología no puede compensar completamente el mal diseño del almacén.
Conclusión
La eficiencia de las carretillas elevadoras está influenciada por mucho más que el rendimiento del vehículo. La distribución del almacén, el diseño de los pasillos, la ubicación del inventario y la selección del sistema de almacenamiento desempeñan un papel fundamental en las operaciones diarias.
Antes de invertir en equipos adicionales, las empresas deben evaluar si la distribución actual de su almacén ayuda o dificulta la productividad.
Un sistema de almacenamiento bien-diseñado puede reducir el tiempo de viaje, mejorar la seguridad y aumentar la eficiencia general del almacén sin aumentar los costos laborales.
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